Schoolies
今は、オーストラリアの若者の伝統行事「スクーリーズ Schoolies」の真っ最中。
‘Schoolies’ （西オーストラリア州では ‘Leavers’ と呼ばれる）は、11月の終わりから12月始めにかけて、最終試験を終え大学入試も終えて卒業を迎えた12年生（日本の高校3年生に当たる）たちが、1週間の休みをとって大挙してリゾート地などに出かけ大騒ぎをするお祭りであり、またそれに参加する人たちのことをいう。
ちなみに、オーストラリアの学校は暦年と同じで、1月か2月に始まり11月か12月に終る。そして長い夏休みを迎えるのである。
行き先の一番人気はゴールド・コースト、特にサーファーズ・パラダイスで、毎年何万人ものスクーリーズが押しかける。
今年のクイーンズランド州の Schoolies Week は11月17日から始まったが、ニューサウスウェールズ、ビクトリアの２州と卒業時期が重なったため、参加者の数も半端ではなさそうだ。
その他、人気のある行き先としては、クイーンズランド州タウンズビルのマグネチック・アイランド、サンシャイン・コーストのウィットサンデーやムールーラバ、南オーストラリア州のヴィクター・ハーバー、ビクトリア州のサーフ・コーストやバイロン・ベイ、西オーストラリア州ではロットネスト・アイランドなどがある。
サーファーズ・パラダイスで楽しむ Schoolies の女の子
オーストラリアは18歳になれば酒が飲めるから、卒業を迎えたほとんどの高校生にとって飲酒そのものは違法ではないわけだが、酒を飲んでの乱痴気騒ぎもあって逮捕者が出ることもある。
しかし、本当のスクーリーズではない連中（これを ‘Toolies ‘という）が紛れ込むことも多く、大体事件を起こすのは「トゥーリーズ」だという。
世間知らずで浮かれた気分の若者たちを食い物にしようとトゥーリーズによる被害が多発するため、クイーンズランド州では今年、本物のスク ーリーズだけが身に付けられる身分証明標識を配ることにしたようだ。
